Oczy ludzkości były zwrócone w stronę Marsa od wieków. Wędrówki tej planety na nocnym niebie zostały zauważone przez starożytnych już przez astronomów egipskich, a przed 1534 rokiem p.n.e był im znany jego ruch wsteczny. Nazwa Marsa pochodzi od rzymskiego boga wojny. Mimo, że ta planeta jest stosunkowo niedaleko od Ziemi (biorąc pod uwagę inne ciała