„Życie jest właśnie procesem niszczenia, rozkładu czegoś, co w punkcie wyjścia jest doskonałe. Pewne napięcie wiąże się jedynie z pytaniem, czy ulegamy destrukcji nagle, czy powoli”*. Harry Hole po akcji z seryjnym mordercą Bałwanem, gdzie omal nie zginęła jego ukochana Rakel, postanawia zrezygnować z pracy w norweskim wydziale zabójstw i uciec na drugi koniec świata